チョコクロサンポ

彼のあとを追って、本館2階のある教室に記者は入りました。

中西部では大手の輸送会社（従業員11000人）の副社長ら重役5人が、顔をしかめながらカウンセラーの話に耳を傾けていました。

机には、分厚い教材の山。

アメリカ人は、功成り名を遂げても、必要なときはいつでも必死に勉強するのです。

「せっかくの機会だから」と、彼が部下のカウンセラーの講義を中断して短いレクチャーを始めました。

「IBM成功物語」に話が及ぶと、会場のムードがぐっと盛り上がります。

IBMは1980年、PCAカレッジの"一期生"としてエグゼクティブたちを相次いでウィンターパークに送り込みました。

その結果、QCの考え方を根本的に変えたのです。

以来、品質向上による増収は、20億ドルにも達するといわれています。

それを見習えとばかり、GMはその年からむこう5年間で「品質を世界一にする」との戦略のもとに、PCAと長期契約を結び、幹部たちの特訓をはじめました。

それから、PCAはどのビルも、GMのエリートたちであふれんばかりににぎわったそうです。

ある日、記者はGM幹部のクラスに同席したそうです。

非公開の勉強会でしたが、特別許可がおりたからです。

出席者は各地のGM工場の責任者や中堅幹部たち20人。

「5年戦略」がつねに念頭にあるのでしょう、学ぶ態度は真剣そのものだったそうです。

記者は勉強するGM幹部と接して、アメリカ車が品質の点で日本車に追いつく時代は遠くないだろう、と思ったそうです。

記者はフロリダを離れました。

ところが、数日後、GM本社から「あのクラスの内容は記事にしないでほしい」との要請が追っかけてきたそうです。

アメリカは当時まだ、日本をかなり意識していたのです。