爬虫類の眠りは四肢で分かる？
ワニのような大型の爬虫類は、非常に長いあいだまったくの不動状態で過ごしますが、これを人間がベッドで取る睡眠と混同してはなりません。
「眼を閉じている」のは近づいても安全なしるし、と見なすのは愚かです。
ワニは不動状態を利用して、一面ではエネルギーを保存し、他面では不運な餌食が近寄りすぎると驚かせて捕まえるのです。
とはいえ、ワニにもやはりなにがしかの睡眠時間があり、事実たいへん深く眠るので、安心して近づき簡単に捕まえることができます。
こんなときワニ君を覚醒させるにはずいぶん時間がかかります。
睡眠状態は、しばしば四肢の位置から診断できます。
動物が腹ばいに横たわっていて、全肢が後ろ向きになっていて、しかもそのとき横に突き出ていなければ、まず間違いなく眠っています――しかし注意して近寄って下さいよ！
カエル、ヒキガエル、イモリ、サンショウウオについても調べられており、長い睡眠様の無活動期があることがわかっています。
これらの動物は、両生類の仲間に属します。